Abloc Winter Challenge och fetfestive.

I samband med julledighet och julfirande har det ju även blivit tradition att fira vintercyklandet. Rapha Festive 500 var först ut med utmaningen att man skall cykla minst 500km fr.o.m. julafton t.o.m. nyårsafton. Det här startade 2010 och när jag nu var inne och kollade på Strava så var över 80000 cyklister med i utmaningen. Lyckas man med att samla ihop 50 mil så får man ett litet tygmärke att pryda en väska eller annat med. Sedan 2015 finns även Abloc Winter Challenge där det under trevliga former och med gott om fika cyklas runt Vättern i mellandagarna.

Jag gillar att cykla året runt och tycker att vintercykling är ganska trevligt trots kalla tår och dubbdäck så jag anmälde mig till båda eventen även detta år. Några månader innan Winter Challenge så började jag och mina randokompanjoner Marcus och Calle diskutera att köra Festive 500 i en lång runda och planen att efter målgång på Winter Challenge fortsätta cykla 17 mil till under natten tog form. Vi valde att hålla planen för oss själva då framförallt vädret skulle kunna ställa till det.

Årets Abloc Winter Challenge blev en helt annan upplevelse än premiären. Förutsättningarna var i princip så bra som de kunde vara med tanke på att det var den 28 december. Torra vägar, mellan +2 och -2 grader och ganska lite vind. Det var inte utan att man saknade kampen mot vintervädret och istappar i skäggen när vi nu cyklade i ideala förhållanden. Det kördes i två startgrupper där vi i den långsammare gruppen startade 0500 i Jönköping och de som inte ville njuta riktigt lika länge startade 0530.

Vi var väl ungefär 25 cyklister som med dubbdäck, lysen, skärmar och vinterkläder rullade iväg till vackra trombontoner. Vi körde lugnt i mörkret och det var lite svårt att få upp värmen. Det bästa är ju att frysa lite i början när man är ute i kylan och framförallt undvika att bli för varm och svettas för mycket. Jag var lagom klädd och höll mig torr och varm hela dagen. Efter 35 km stannade vi för en snabb kisspaus och lite fika.

Jag tror vi var still i mindre än 5 minuter innan vi körde vidare mot Karlsborg och det första längre stoppet. I Hjo möttes vi av en vacker soluppgång och på väg in i Karlsborg dundrade snabbgruppen förbi.

I Karlsborg serverades det nygräddade våfflor, mackor, kaffe, godis m.m. och vi käkade, värmde fötter och de som behövde bytte kläder. Min högerfot hade blivit ganska kall och det tog en stund innan jag fick upp värmen i foten igen. Jag stoppade i nya värmekuddar från Biltema i skorna innan vi fortsatte. Efter Karlsborg körde vi vackra småvägar genom Tiveden och njöt av solsken upp till Askersund och nästa korta stopp. Från Askersund fortsatte småvägarna via Zinkgruvan till Motala.

Nu var det bara 15 km till den sena lunchen i Vadstena och vi möttes av solnedgången när vi cyklade in till Starby Hotel och hägrande varm mat. Hotellet hade dukat upp en underbar buffé till trötta cyklister och vi proppade magarna fulla med energi.

Fantastiskt vad mycket det gör för stridsvärdet med varm mat och vi var mycket piggare när vi körde vidare på de avslutande 9 milen in till Jönköping. Vi lyckades tack vare bra jobb från ledarna i gruppen hålla ihop hela klungan trots trötta ben och huvuden. Ingo från Gårdsrosteriet hade dukat upp en sista fika i Gränna och vid 21.01 passerade vi mållinjen i Jönköping efter 16 timmars vintercykling.

Calle, Marcus och jag drog till Vox Hotell för mat, ombyte och batteribyte. När övriga nöjda cyklister firade dagens triumfer och Abloc delade ut priser för blandade prestationer lämnade vi för en lång natts cykling.

Marcus hade lagt en rutt på 165 km längs i huvudsak småvägar ner till Hamburger Hill i Värnamo för vickning och tillbaka längs i huvudsak riksettan. Vi hade motvind ner till Värnamo och natten började ta ut sin rätt. Vi fick ta någon extra ståvila och det gick bitvis sakta i backarna. Med en dryg mil kvar så kom vi ut på en större väg och fick upp farten igen. Det var bra länge sedan det var så skönt att se Mc Donalds upplysta M i mörkret och det var bra länge sedan en Big Mac och Co smakade så bra som strax efter 03.00 natten till den 29 December.

Nu hade vi vinden i ryggen och platta vägar tillbaka till Jönköping och en hägrande frukost. Jag hade ganska stora problem med sömnigheten och hade svårt att hålla mig vaken. Hade jag varit själv och det varit varmare ute så hade jag tagit en power-nap i diket men det är ju inte riktigt läge för det i december istället fick vi snacka om cyklar, cykling, dokumentärer m.m. för att hålla oss vakna. På väg in i Jönköping visade det sig att vi behövde några kilometer till för att få ihop 500km så det fick bli en kortare loop längs Västerstranden innan vi passerade mållinjen på Hovrättstorget för andra gången och tog oss bort till Vox Hotell. Skönt ändå att klippa Rapha Festive 500 i en runda och stort tack till Abloc för ett väl arrangerat evenemang.

För de som är intresserade av kläder så körde jag de första 33 milen med följande:

På överkroppen Rapha Merino Mesh Base Layer Long Sleeve, Aclima Woolnet Crew Neck, Rapha Brevet Long Sleeve Windblock Jersey  och Rapha Insulated Jersey som jag tog av och på lite beroende på hur varmt det var.

På benen Rapha Brevet Bib Shorts, benvärmare och ett par Bontrager cykelshorts som jag köpte i Istanbul efter TCR. Jag gillar verkligen att dra ett par cykelshorts utanpå cykelbyxorna på vintern, de skyddar bra både mot vind och väta. Dessutom var fickorna på byxorna perfekta att fylla med skumtomtar på depåerna.

På fötterna två par ullstrumpor och 45North Wölfhammer och på händerna ett par gamla väl inslita lobstervantar från SealSkinz.

Tjipp